Les experts de L’Organisation mondiale de la santé (OMS), se sont penchés sur les données sur le Covid-19 et sa transmission chez l’enfant, ainsi que les possibilités de l’utilisation de masques par les enfants. Tout en tenant compte des besoins psychosociaux des enfants ainsi que les différentes étapes de leur développement, l’OMS proposent des mesures détaillées pour les enfants, par tranche d’âge.
Elle recommande ainsi « le port du masque aux enfants âgés de 12 ans et plus dans les mêmes conditions que les adultes, en particulier lorsqu’ils ne peuvent garantir une distance d’au moins un mètre des autres et si la transmission est généralisée dans la zone concernée ».
Cependant, les enfants âgés 5 ans et moins ne devraient pas eux ne pas être obligés de porter un masque. « Cette indication est fondée sur la sécurité et l’intérêt global de l’enfant, et sur sa capacité à utiliser un masque correctement avec une assistance minimale », a précisé l’OMS. L’agence onusienne recommande par ailleurs aux enfants de 6 à 11 ans que la décision d’utiliser un masque soit fondée sur une série de facteurs, parmi lesquels le niveau de transmission du virus dans la zone où résident l’enfant et sa capacité à utiliser un masque correctement et en toute sécurité.
L’accès aux masques, ainsi que la possibilité de les laver ou de les remplacer dans certains contextes tels que les écoles, une supervision adéquate par un adulte et des instructions données à l’enfant sur le port doivent également être pris en compte.
D’autres facteurs clé pour les 6 à 11 ans sont les incidences potentielles sur l’apprentissage et le développement psychosocial et les interactions particulières de l’enfant avec d’autres personnes exposées à un risque élevé de développer une maladie grave, telle que les personnes âgées et celles souffrant d’autres affections préexistantes.
L’OMS souligne que les enfants ne devraient pas porter de masque lorsqu’ils font du sport ou pratiquent une activité physique, comme courir, sauter ou jouer sur un terrain de jeu, afin que cela ne gêne pas leur respiration.
