Le sel de cuisine est une substance naturelle minérale composée de sodium et du chlore, soluble dans l’eau. C’est un excellent exhausteur de goût en cuisine et c’est d’ailleurs l’une des premières raisons de son utilisation chez beaucoup de personnes. Il sert aussi dans la conservation des aliments. Par contre son utilisation excessive est un poison pour les consommateurs.
En effet, le sel participe à la déshydratation des aliments, empêchant donc une prolifération des bactéries sur ces aliments. Il joue aussi un rôle très important dans la transmission de l’influx nerveux et de la régulation du volume sanguin.
Plusieurs aliments consommés contiennent naturellement du sel nécessaire, pour le fonctionnement physiologique de l’organisme. Mais le danger repose sur son excès. L’organisation mondiale de la santé recommande l’utilisation de 5 g de sel par jour, soit une cuillerée à café. Un dosage qui n’est forcément pas respecté les consommateurs, ce qui entraîne de complications graves et des conséquences fâcheuses sur la santé.
Certains citoyens ne sont pas conscients des risques liés à l’excès du sel dans l’organisme. « Je ne peux quand même pas me promener avec une balance pour peser le sel que je vais consommer. Je sais qu’il ne faut pas en consommer de trop, mais il ne faut pas non plus négliger le goût des repas », affirme Joël, un jeune commerçant. Pour Dado, une dame de la quarantaine, « il faut diminuer le sel quand l’on commence par prendre de l’âge, c’est-à-dire à partir de soixante ans. Sinon, pour une jeune dame comme moi, pourquoi ne pas en profiter ? », affirme-t-elle. Il est donc clair que la population ne mesure pas encore la gravité de la situation.
L’excès du sel est responsable de plusieurs maladies chez l’être humain. En premier lieu, les problèmes cardio-vasculaires et l’hypertension, la maladie dont souffrent bon nombre de personnes aujourd’hui. « Lorsque plus de sel passe dans la circulation sanguine, l’organisme réagit en envoyant plus d’eau dans le volume sanguin pour diminuer le taux. Cela augmente la quantité du sang et donc augmente la tension artérielle », affirme Kponou Tobossi, Directeur Exécutif de Nouvelle Formule Sanitaire du Togo (NFS). Selon le spécialiste en hygiène alimentaire, d’autres pathologies sont causées par l’excès de sel à l’instar du vieillissement précoce de la peau, les calculs rénaux, etc.
Un autre élément important à évoquer est la qualité du sel utilisé. La plupart préfèrent le sel raffiné, blanc, sans tâche, avec des cristaux reflétant la lumière. Il faut rappeler que le sel naturellement tiré de la terre ou de la mer, même n’étant pas très jolie, contient des molécules d’iodes, très importants pour l’entretien de la thyroïde.
En terme plus claire, le gros sel non raffiné, blanc sale, et brut est le plus recommandé à la consommation, puisqu’il contient des éléments indispensables pour l’entretien de la gorge. La carence de cet élément (iode) dans l’alimentation entraîne l’hypothyroïdie, responsable de plusieurs manifestations entre autres, la voix rauque, une altération des fonctions mentales. Le cas le plus commun est le gonflement de la thyroïde, communément appelé « goitre ».
Le sel de cuisine a des bienfaits pour la santé, mais son mauvais usage est susceptible de la détériorer. Les professionnels de la santé appellent donc à un respect du dosage prescrit par jour, ainsi qu’à l’usage du sel brut riche en iode pour une préservation de la santé.
