Une récente étude de l’UNICEF et du Groupe inter-institutions de coordination contre la traite des êtres humains (ICAT) montre qu’environ 28 % des victimes identifées dans le monde sont des enfants. L’Afrique subsaharienne, l’Amérique centrale et les Caraïbes restent les zones dans lesquelles ces cas sont plus recensés : 64 % pour l’Afrique subsaharienne et 62 % pour l’Amérique centrale.
Mais l’UNICEF et l’ICAT estiment que le nombre d’enfants victimes de la traite est plus élevé que ne le suggèrent les données actuelles. Cependant, les enfants sont rarement identifiés comme victimes de la traite, puisque peu se manifestent par crainte de leurs trafiquants, par manque d’informations, par méfiance à l’égard des autorités, par crainte de stigmatisation ou par crainte d’être renvoyés sans aucune garantie d’un soutien psycho-social par la suite.
Parmi eux, les enfants réfugiés, migrants et déplacés sont particulièrement vulnérables faces à la traite de personnes. À la recherche d’un mieux-être ou de meilleures conditions de vies, parfois loin de leurs familles, ces enfants se déplacent seuls, ce qui les rend à la merci de la violence, aux mauvais traitements et à l’exploitation par les trafiquants.
L’agence des Nations unies pour l’enfance et l’ICAT continuent d’appeler à la mise en œuvre de politiques gouvernementales et de solutions transfrontalières pour assurer la sécurité de ces enfants, en multipliant notamment les voies sûres permettant aux enfants de se déplacer avec leur famille en toute sécurité, en accélérant la détermination du statut de réfugié et en s’attaquant aux obstacles juridiques et pratiques qui empêchent les enfants de rejoindre leur famille ou encore en renforçant les systèmes de protection sociale de l’enfance pour prévenir, identifier et traiter les cas de trafic, de violence, d’abus et d’exploitation contre les enfants et répondre aux besoins spécifiques des enfants en fonction de l’âge et du sexe.
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